Gottschalk und Al-Rajhi beenden Dakar 2026: Genesung geht vor Titelverteidigung
Niklas Neumann
Titelverteidigung Explosion: Gottschalk beenden Dakar - Gottschalk und Al-Rajhi beenden Dakar 2026: Genesung geht vor Titelverteidigung
Timo Gottschalk und Yazeed Al-Rajhi ziehen sich von der Dakar Rallye 2026 zurück, um sich auf ihre Genesung zu konzentrieren. Die beiden Titelverteidiger von 2025 hatten im April vergangenen Jahres Wirbelsäulenverletzungen erlitten, die sie 150 Tage lang außer Gefecht setzten. Ihr Rückzug folgt auf einen holprigen Start in die diesjährige Rallye, bei dem frühe Rückschläge ihre Titelchancen bereits beeinträchtigt hatten.
Die Probleme des Duos begannen noch vor dem Start der Rallye. Im April 2026 zogen sich sowohl Gottschalk als auch Al-Rajhi Kompressionsbrüche der Wirbelsäule zu, die eine fünfmonatige Wettkampfpause erzwangen. Gottschalk musste sich einer Operation unterziehen, bei der Metallschrauben eingesetzt wurden – deren Entfernung für 2027 geplant ist. Dr. Thomas Röder, der Gottschalk bereits 2024 im Bundeswehrkrankenhaus Murnau behandelt hatte, begleitete Teile seiner Rehabilitation.
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Ihre Rückkehr in den Rennsport gestaltete sich schwierig. Schon auf der ersten Etappe der Dakar 2026 verloren sie wertvolle Zeit, was ihre Aussichten auf eine Titelverteidigung schmälerte. Weitere Pechsträhnen folgten: Auf der vierten Etappe führte ein Reifenschaden zu zusätzlichen Problemen. Angesichts ihrer noch nicht vollständigen Genesung entschieden sich die beiden schließlich, die Rallye ganz aufzugeben. Während Gottschalk nun kurz vor der vollständigen Erholung steht, richten beide Fahrer ihren Blick bereits auf künftige Rennen. Entschlossen wollen sie beweisen, dass sie weiterhin auf höchstem Niveau mithalten können.
Mit dem Rückzug endet für Gottschalk und Al-Rajhi die Saison 2026 vorzeitig – und damit auch ihr Vorhaben, den Dakar-Sieg in Serie zu holen. Nun liegt ihr Fokus auf der Rehabilitation und einem geplanten Comeback im weiteren Verlauf der Saison. Bereit haben sie angekündigt, bei kommenden Rallyes an den Start zu gehen, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zurückzuerobern.
